Димитър Ходжев
Старецът Ефрем Аризонски почина в 7.00 ч. наше време на 91-годишна възраст.
Роден е на 24 юни, 1928 г. във Волос, със светско име Йоанис Мораитис. Прекарва детството си в бедност, помагайки на баща си в работата и винаги следвайки благочестивия пример на майка си, която по-късно става монахиня Теофания.
На 14-годишна възраст започва да копнее за монашество, но не получава благословение от духовника си да замине за Света гора, докато не навърши 19 години. След пристигането си на Атон на 26 септември 1947 година, отива направо при в пещерата на св. Йоан Предтеча при стареца Йосиф Исихаст, който го приема в братството си и го подстригва за монах.
Под духовното ръководство на стареца, монах Ефрем е ръоположен за дякон и след това за йерей. Животът на братството на стареца Йосиф е бил много строг и аскетичен. След смъртта на стареца Йосиф, на 15 август 1959 г. около стареца Ефрем се събират монаси под негово духовно ръководство.
През 1973 г. братството се премества в манастира „Филотей“ и старецът става игумен. Поради репутацията му братството се разраствало. А Свещ. Кинотис на Света гора го помолил да възроди и обслужва манастири на Атон, които страдат от оскъдица: „Ксиропотам“, „Констамонит“ и „Каракал“, които се намирали под духовното му ръководство.
В Гърция има и много други под духовното ръководство на стареца Ефрем, като манастира „Св. Йоан Предтеча“ в Серес, „Св. Богородица Пътеводителница“ в Портария (Волос) и този на „Св. арх. Михаил“ – бивш метох на „Филотей“ на о-в Тасос.
През 1979 г. старецът Ефрем Аризонски пристига в Канада по здравословни причини. Веднага започват медицински изследвания, като същевременно той изповядва и проповядва на гръцки емигранти. Пастирската му дейност в Канада стига до Америка и тогава се заражда идеята за създаване на манастири там, така че гръцката диаспора да има постоянна опора и духовно обезпечение.
В действителност основни са два мастира: единият е в Монреал (Канада), а другият е в Питсбърг (САЩ). Старецът продължил да бъде духовен отец на манастирите в Атон, а също и на 8 женски манастира в цяла Гърция. През 1990 г. се оттегля като игумен на манастира „Филотей“ поради продължителното си отсъствие в Северна Америка.
В САЩ до днес старецът Ефрем основава 19 манастира – 17 в САЩ и 2 в Канада (мъжки и женски), които са под юрисдикцията на Гръцката архиепископия на САЩ и Канада, от които два са във Флорида, два в Тексас, два в Чикаго, два в Южна Каролина, по един манастир съответно – в Ню Йорк, Вашингтон, Пенсилвания, Калифорния, Илинойс, Мичиган, Торонто и в Монреал, които са посветени на Христос, св. Богородица и различни светци. Изгражда и старчески дом.
До днес, 8 декември, старецът Ефрем пребиваваше в манастира на св. Антоний в Аризонската пустиня, близо до гр. Финикс, столицата на Аризона. Създаването и изграждането на манастира „Св. Антоний“ започва през 1995 г. Манастирът е мъжки и функционира с 35 монаси от различни националности, а игумен е светогорският йеромонах Паисий.
Манастирът „Св. Антоний“ е с площ от 2000 дка и е посещаван ежедневно от много поклонници от цял свят; киновиен е (общежитиен) с 5 храма: на св. Антоний, на св. Нектарий, на св. Никола, който е изграден от камък, на св. Серафим, на св. Димитър (руски тип) и на св. Георги.
На хълм в близост до манастира е изградена и църквата на св. прор. Илия в синьо и бяло, подобна на църквите на о-в Санторини. Манастирът осигурява храна за бедните и създава фондация за бедни и изоставени жени в гр. Тусон.
Монасите от Гърция са малко, по-голямата част са местни православни американци от различни националности и новообръщенци. Служи се на гръцки език, тъй като всички монаси учат гръцки и византийска музика. Монасите следват точно и прилагат византийски типик, традиционен, с последованията, бденията и молитвите от живота на Атон.
–––––
Превод и подготовка на публикацията: Димитър Ходжев
Източник: vimaorthodoxias.gr
