Щелян Димов
Франсис Е. Кларк
Христос, нашият Господ и Учител, се обръща към всички класи и съсловия на хората. Самият факт, че Той прави това, е един от белезите на Неговата божественост. Само Богочовекът има специално послание за всяка възраст и за всеки вид човечество.
Някои хора имат естествена способност да достигат до една група, а други — до друга. Някои носят особено послание за образованите; други — за простите и неграмотните. Някои имат дарбата да достигат до сърцата на децата; други — да изричат думи на особена утеха за възрастните или страдащите. Уникалната отличителна черта на Иисус Христос е, че Той има послание за всеки. Млади и стари — рибарят, бирникът, книжникът, богатият млад мъж, слепият просяк, Мария и Марта и жената, хваната в прелюбодеяние — всички Го чуха и Го чуха с радост.
И все пак, макар всичко това да е вярно, Той отправя специален и особен призив към младите хора. Той никога не доживя до старост; дори не достигна средна възраст. Въпреки че „знаеше какво има в човека“, Той познаваше — чрез личен земен опит, както и чрез Своята свръхестествена мъдрост — радостите, ограниченията, изкушенията и триумфите на младостта.
Той израсна от детство в юношество, от юношество в младост, от младост до пълнотата на Своите зрели сили. Работеше в работилницата на Своя баща, както правят момчетата и днес. Несъмнено е ходел с майка Си до извора в Назарет веднага щом е проходил, както и днес виждаме малки момчета да вървят с майките си към същия извор.
Като дванадесетгодишно момче чудният смисъл на живота Му се проявява пред Него в „дома на Баща Му“, както подобни проблясъци често идват и на юношите днес. В дългите, тихи години в Назарет Той познаваше борбите, надеждите и стремежите — а несъмнено и объркванията — на младостта. И когато започна Своето обществено служение, в пълния разцвет на младостта, несъмнено се пробуди онова чувство за сила и естествено желание за постижения, което съществува независимо от Неговите свръхестествени дарби и е присъщо на всички сериозни и чисти млади хора.
Може би именно това чувство за близост е една от причините младите хора да се стичат към Него. Възрастта на обръщане във вярата, както е добре известно, е между дванадесет и двадесет години. Малцина сравнително след тази възраст стават Христови ученици; но мнозина в тези граници задават въпроса на младия човек от древността: „Учителю благи, какво трябва да направя, за да наследя вечен живот?“
Моята цел е да се опитам да тълкувам Иисус Христос на младите хора — или по-скоро да Го разкрия на самите тях; да се спра на някои от качествата в техния Господ и Спасител, които, може би полусъзнателно, са ги привлекли; и да им покажа колко естествено, разумно — да, колко необходимо за всеки нормален млад човек е това привличане към Христос, така че те да намерят опора в собствената си природа, за да Му отдадат своята любов и послушание.
Толкова неизбежно е младите да бъдат привлечени от Христос, колкото магнитът привлича желязото или иглата сочи към полюса. Само извратената, притъпена или безотговорна природа в младостта може да устои на това привличане. Нека повторя мисълта си: да станеш християнин не е необичайно, ненормално развитие. То е толкова естествено, колкото цвете да се отвори под благите лъчи на априлското слънце или птица да запее в своя любовен период.
***
Би било огромен плюс, ако тази истина бъде напълно разбрана: че е естествено, нормално и очаквано развитие един млад човек да стане християнин, преди да навърши (да кажем) осемнадесет години. От друга страна, вярвам, че родителите, учителите в неделните училища и пасторите трябва да очакват от онези, за които носят отговорност, да станат доброволни и отдадени последователи на Христос още преди да достигнат пълнолетие.
Трябва да се смята за странно, ненормално, почти необяснимо, ако момче или момиче израсне в нашите християнски семейства, в нашите неделни училища, в близост до църковните ни камбани и не стане християнин. Това не премахва идеята за обръщането във вярата, нито замества потвърждението за новорождение; но показва, че има време за жътва в духовния свят и че това време не е в края на сезона, когато зърното напълно узрее и, подобно на купчина царевица, човек чака да бъде прибран при бащите си, а по-близо до другия край на живота — когато щедрата, бдителна млада душа е нетърпелива да зададе въпроса: „Господи, какво искаш да направя?“ и, когато чуе гласа на Учителя, да отговори: „Ето ме, Господи, приеми ме.“
Разбира се, обръщането във вярата в средна и по-късна възраст също е нещо, към което трябва да се стремим и за което трябва да работим; и когато се случи, то често е забележително, драматично, дори сензационно, тъй като се възприема като спорадично, ако не и спазматично, отклонение от обичайния ход на нещата.
Колко голямо би било предимството, ако ранното обръщане във вярата се приемаше като естествено, очаквано и дадено преживяване, лесно достъпно за младите!
Всичко това показва колко силно животът на Христос и Неговите учения говорят на младите; колко естествено, почти неизбежно е един млад човек да бъде привлечен от Христос и да Го приеме като Образец и Водач, когато Той е представен по жив и привлекателен начин; и колко особено неестествено, дори отблъскващо, е отхвърлянето от страна на младите на Спасителя на света. Чрез Него някои ще чуят призива: „Елате при Мен“.
Франсис Едуард Кларк (1851–1927) е американски протестантски духовник и обществен деец, роден в Айлмър, Квебек, в семейство с корени от Нова Англия. Завършва колежа Дартмут през 1873 г. и Богословската семинария в Андовър през 1876 г., след което е ръкоположен за служение в Конгрегационната църква.
От 1876 до 1883 г. служи като пастор в Портланд, Мейн, а от 1883 до 1887 г. — в Южен Бостън, Масачузетс. По време на служението си в Портланд, на 2 февруари 1881 г., той основава Младежкото общество на християнските стремежи, което бързо се развива в голямо междуденоминационно движение. До 1908 г. то обхваща над 70 000 общества с повече от 3,5 милиона членове по целия свят.
След 1887 г. Кларк посвещава живота си на ръководството и разширяването на това дело. Той е президент на националните и световните организации на християнските стремежи и дългогодишен редактор на списанието „Светът на християнските стремежи“. Посещава и мисионската станция Аркот в Индия, като проявява жив интерес към световната християнска мисия.
Сред най-известните му трудове е книгата The Children and the Church (1882) („Децата и Църквата“), посветена на мястото на децата и младите хора в живота на църквата.
–––––––––––––––––––––––––
Източник: The Children and the Church (1882)
